Siena | Culla del Palio

Anche se sappiamo che Siena fu insediata al tempo degli Etruschi, la città fu in realtà fondata dall'imperatore Augusto nel I secolo a.C. Si trovava infatti in una posizione strategica lungo la Via Francigena, ed era diventata una città molto importante nel Medioevo. Con il passare dei secoli, Siena crebbe in potenza, e così anche la rivalità con Firenze, la culla del Rinascimento, che si trova a soli 70 km di distanza. La rivalità tra le due le portò in guerra diverse volte.

Una delle più famose fu la Battaglia di Montaperti, che vide le truppe fiorentine sconfitte; tuttavia, Firenze vinse in seguito nella Battaglia di Colle Val d'Elsa che portò alla nascita del Consiglio dei Nove, uno dei governi più importanti della storia di Siena. Il governo guelfo governò la città con grande prosperità e vi furono costruiti molti edifici importanti come il Duomo, il Palazzo Comunale e la Torre del Mangia; in questo periodo ha origine anche la Scuola senese. 

La città subì il declino a causa del crollo della Banca Bonsignori, della carestia (1326) e dello scoppio della peste nera, che ebbe il suo epilogo nel 1555, quando il nuovo re spagnolo Filippo II la cedette al Granducato di Toscana, al quale appartenne fino all'Unità d'Italia.

Il mondo conosce Siena per il suo patrimonio artistico, storico e culturale; il centro storico medievale è riconoscibile tra mille, ed è stato inserito nel Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO dal 1995. Se vi trovate in Toscana, una gita di un giorno a Siena o un breve tour con myTour in Italy sarà sicuramente un piacere. Avrete anche l'opportunità di visitare tante cittadine come San Gimignano, Monteriggioni e il Chianti.

Cosa visitare a Siena

• Piazza del Campo - la piazza della città che rende orgogliosi tutti i senesi. È la piazza principale ed è facilmente riconoscibile per la sua caratteristica forma a conchiglia; qui si trovano il Palazzo Comunale, la Torre del Mangia, ma anche Palazzo Sansedoni, Palazzo Piccolomini, Palazzo Saracini e la Fonte Gaia. Il Palio di Siena si svolge proprio in questa piazza - sarete fortunati se vi recaste a Siena quando il Palio si svolge proprio qui. 
• Anche il Duomo di Siena si trova in questa piazza ed è uno dei migliori esempi di architettura romanico-gotica italiana; il Duomo, ha la forma di una croce latina ed è composto da un transetto, una cupola e un campanile. La facciata è mozzafiato, un vero e proprio capolavoro che vi stupirà, con il fascino della sua arte. Il Duomo è stato costruito in due fasi diverse, vanta tre favolosi portali, statue di profeti gargoyle e altre meravigliose sculture. La maggior parte delle statue sono copie, mentre gli originali sono ben conservati nel Museo dell'Opera del Duomo, un'altra attrazione da non perdere.
• Palazzo Salimbeni - un eccezionale esempio di edificio neogotico situato nella piazza che porta anche il nome di Salimbeni. Qui si trova anche la sede del Monte dei Paschi di Siena, la banca più antica del mondo (fu fondata nel 1472). Il palazzo si affaccia su una statua di marmo dell'economista, politico, filosofo e teologo italiano Sallustio Bandini. Si trova accanto a Palazzo Spannocchi (1470) e a Palazzo Santucci (XVI secolo). Entrambi i palazzi sono stati progettati dal famoso Giuliano da Maiano. Palazzo Salimbeni ospita anche una prestigiosa collezione d'arte. È possibile ammirarla solo su prenotazione.