Sienne - Berceau du Palio

Bien que nous sachions que Sienne a été colonisée à l'époque étrusque, la ville a en fait été fondée par l'empereur Auguste au 1er siècle avant J.-C. Elle occupait en effet une position stratégique le long de la Via Francigena et était devenue très importante au Moyen Âge. Elle occupait en effet une position stratégique le long de la Via Francigena et était devenue une ville très importante au Moyen Âge. Au fil des siècles, Sienne a gagné en puissance et sa rivalité avec Florence, berceau de la Renaissance, située à seulement 70 km, s'est accrue. La rivalité entre les deux villes les a amenées à se faire la guerre à plusieurs reprises.

L'une des plus célèbres fut la bataille de Montaperti, qui vit la défaite des troupes florentines. Cependant, Florence remporta plus tard la bataille de Colle Val d'Elsa, qui donna naissance au Conseil des Neuf, l'un des gouvernements les plus importants de l'histoire de Sienne. Le gouvernement guelfe a gouverné la ville avec une grande prospérité, et de nombreux bâtiments importants ont été construits, comme le Duomo, le Palazzo Comunale et la Torre del Mangia ; l'école siennoise a également vu le jour à cette époque. 

La ville connut un déclin dû à l'effondrement de la banque Bonsignori, à la famine (1326) et à l'apparition de la peste noire, qui prit fin en 1555, lorsque le nouveau roi d'Espagne Philippe II la céda au Grand-Duché de Toscane, auquel elle appartint jusqu'à l'unification de l'Italie.

Le monde entier connaît Sienne pour son patrimoine artistique, historique et culturel ; le centre-ville médiéval est reconnaissable entre mille et est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995. Si vous vous trouvez en Toscane, une excursion d'une journée à Sienne ou un circuit court avec myTour in Italy, cela sera certainement un plaisir. Vous aurez également l'occasion de visiter de nombreuses petites villes comme San Gimignano, Monteriggioni et la région du Chianti.

Quoi visiter à Sienne ?

• Piazza del Campo - la place de la ville qui fait la fierté de tous les Siennois. C'est la place principale et elle est facilement reconnaissable à sa forme caractéristique de coquille ; le Palazzo Comunale, la Torre del Mangia, ainsi que le Palazzo Sansedoni, le Palazzo Piccolomini, le Palazzo Saracini et la Fonte Gaia s'y trouvent. Le Palio di Siena se déroule sur cette même place - vous aurez de la chance si vous vous rendez à Sienne lorsque le Palio s'y déroule. 
• Le Duomo di Siena se trouve également sur cette place et constitue l'un des meilleurs exemples de l'architecture romano-gothique italienne. Le Duomo a la forme d'une croix latine et se compose d'un transept, d'un dôme et d'un clocher. La façade est à couper le souffle, un véritable chef-d'œuvre qui vous étonnera par le charme de son art. La cathédrale a été construite en deux phases différentes et possède trois fabuleux portails, des statues de prophètes gargouilles et d'autres sculptures merveilleuses. La plupart des statues sont des copies, tandis que les originaux sont bien conservés au Museo dell'Opera del Duomo, une autre attraction à ne pas manquer.
• Palazzo Salimbeni - un exemple remarquable de bâtiment néogothique situé sur la place qui porte également le nom de Salimbeni. Il abrite également le siège de la Monte dei Paschi di Siena, la plus ancienne banque du monde (elle a été fondée en 1472). Le palais surplombe une statue en marbre de l'économiste, homme politique, philosophe et théologien italien Sallustio Bandini. Il est situé à côté du Palazzo Spannocchi (1470) et du Palazzo Santucci (XVIe siècle). Ces deux palais ont été conçus par le célèbre Giuliano da Maiano. Le Palazzo Salimbeni abrite également une prestigieuse collection d'œuvres d'art. Elle ne peut être admirée que sur rendez-vous.