Siena | Cuna del Palio

Aunque sabemos que Siena se asentó en tiempos de los etruscos, en realidad el emperador Augusto fundó la ciudad en el siglo I a.C.. De hecho, se encontraba en una posición estratégica a lo largo de la Vía Francígena, y se convirtió en una ciudad muy importante en la Edad Media. Con el paso de los siglos, Siena creció en poder, y también lo hizo su rivalidad con Florencia, la cuna del Renacimiento, a solo 70 km de distancia. La rivalidad entre ambas las llevó a la guerra en varias ocasiones.

Una de las más famosas fue la batalla de Montaperti, en la que las tropas florentinas fueron derrotadas; sin embargo, Florencia venció más tarde en la batalla de Colle Val d'Elsa, que dio lugar al nacimiento del Consejo de los Nueve, uno de los gobiernos más importantes de la historia de Siena. El gobierno güelfo gobernó la ciudad con gran prosperidad, y se construyeron muchos edificios importantes, como el Duomo, el Palazzo Comunale y la Torre del Mangia; la Escuela Sienesa también se originó en este periodo. 

La ciudad sufrió un declive debido a la quiebra del banco Bonsignori, la hambruna (1326) y el estallido de la peste negra, que llegó a su fin en 1555, cuando el nuevo rey español Felipe II la cedió al Gran Ducado de Toscana, al que perteneció hasta la Unificación de Italia.

El mundo conoce Siena por su patrimonio artístico, histórico y cultural; el centro histórico medieval es reconocible entre mil, y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1995. Si te encuentras en Toscana, una excursión de un día a Siena o un breve recorrido con myTour in Italy será sin duda un placer. También tendrás la oportunidad de visitar muchas ciudades pequeñas como San Gimignano, Monteriggioni y la región del Chianti.

Qué visitar en Siena

• Piazza del Campo: la plaza de la ciudad que enorgullece a todos los sieneses. Es la plaza principal y es fácilmente reconocible por su característica forma de concha; aquí se encuentran el Palazzo Comunale, la Torre del Mangia, así como el Palazzo Sansedoni, el Palazzo Piccolomini, el Palazzo Saracini y la Fonte Gaia. En esta misma plaza tiene lugar el Palio de Siena; tendrás suerte si vas a Siena cuando el Palio se celebre aquí. 
• Duomo di Siena: también se encuentra en esta plaza y es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura románico-gótica italiana; el Duomo tiene forma de cruz latina y consta de crucero, cúpula y campanario. La fachada es impresionante, una verdadera obra maestra que te sorprenderá por el encanto de su arte. La catedral se construyó en dos fases diferentes y cuenta con tres fabulosos portales, estatuas de profetas gárgolas y otras maravillosas esculturas. La mayoría de las estatuas son copias, mientras que las originales están bien conservadas en el Museo dell'Opera del Duomo, otra atracción que no debas perderte.
• Palazzo Salimbeni: un destacado ejemplo de edificio neogótico situado en la plaza que también lleva el nombre de Salimbeni. También alberga la sede del Monte dei Paschi di Siena, el banco más antiguo del mundo (se fundó en 1472). El palacio se asoma sobre una estatua de mármol del economista, político, filósofo y teólogo italiano Sallustio Bandini. Está situado junto al Palazzo Spannocchi (1470) y el Palazzo Santucci (siglo XVI). Ambos palacios fueron diseñados por el famoso Giuliano da Maiano. El Palazzo Salimbeni también alberga una prestigiosa colección de arte que solo puede admirarse con cita previa.