Wo liegt Italien?

Italien liegt in Südeuropa und hat die Form eines hochhackigen Stiefels. Es ist im Osten von der Adria und im Süden vom Ionischen Meer umgeben. Der nördliche Teil grenzt an Frankreich, die Schweiz, Österreich und Slowenien, die die Kultur dieser Regionen beeinflusst haben. Der südliche Teil Italiens liegt in der Nähe Griechenlands, Albaniens und Nordafrikas, die ebenfalls einen bedeutenden Beitrag zum italienischen Kulturerbe geleistet haben. Die Inseln Sizilien und Sardinien verfügen über einige der schönsten Strände Europas, während kleinere Inseln entlang der Küsten der Toskana, Kampaniens, Apuliens und Siziliens verstreut sind. Mit einer Küstenlänge von 4.720 Meilen bietet Italien reichlich Gelegenheit, einen schönen Platz am Meer zu finden.

Mit einer Fläche von etwa 116.305 Quadratmeilen ist Italien ungefähr so groß wie Kalifornien. Es ist die Heimat der majestätischen Alpen und der zerklüfteten Dolomiten im Norden sowie von Binnenseen wie Como, Maggiore, Iseo und Garda. Im Land gibt es außerdem drei aktive Vulkane: Ätna, Stromboli und Vesuv. Die Po-Ebene ist die größte Ebene Italiens, und nur 20 % des Landes sind flach. Sanfte Hügel und Berge dominieren die Landschaft, wobei der Apennin, der sich über 750 Meilen von Norden nach Süden erstreckt, das Land teilt.

Die bloße Erwähnung Italiens weckt bei vielen Menschen ein Gefühl der Sehnsucht, die davon träumen, die sagenumwobene bella vita zu erleben und die berühmten Sehenswürdigkeiten des Landes zu besuchen. Italien hat einige der berühmtesten Denkmäler der Welt, gefeierte Kunst und eine exquisite Küche zu bieten. Mit Persönlichkeiten wie Galileo, Dante, Da Vinci, Cicero, Marconi und Stradivarius hat Italien auch einen großen Beitrag zum kulturellen und wissenschaftlichen Erbe der Welt geleistet.

Italien als Nation entstand erst 1861, als verschiedene Regionalstaaten und Königreiche vereinigt wurden. Aufgrund seiner langen Geschichte mit verschiedenen Herrschern, Invasoren und Einflüssen weist das Land eine große Vielfalt und unterschiedliche Kulturen in den einzelnen Regionen auf. Daraus ergeben sich Unterschiede in Geschichte, Architektur, Dialekten, Küche und Kultur in den verschiedenen Teilen des Landes.