Conduire en Italie est-il un choix sûr ?

Pour un étranger, conduire en Italie peut être intimidant, mais c'est sans danger si vous êtes préparé et si vous respectez les lois locales en matière de conduite.

Même s'il est plus pratique de prendre le train entre les grandes villes, la location d'une voiture est parfois le meilleur choix. Par exemple, une voiture peut être nécessaire pour visiter les petites villes de Sicile, de Toscane ou de la côte amalfitaine. Une voiture peut être un choix plus économique si vous partez en groupe.

Le meilleur moyen de louer une voiture en Italie est de le faire en ligne. Les prix sont moins élevés et les possibilités sont nombreuses. Avant de choisir la voiture que vous souhaitez louer, veillez à lire les petits caractères. Le moins cher n'est pas toujours un bon choix. En Italie, de nombreux véhicules sont encore manuels (avec levier de vitesse). Vous devez préciser si vous avez besoin d'un véhicule automatique. Une bonne société de location de voitures fournira également une assurance automobile en cas de problème.

Vous devez être en possession d'un permis de conduire international valide pour conduire en Italie. Cette demande est disponible sur le site web de l'AAA. Le permis est valable un an.

En Italie, il est toujours judicieux d'avoir un GPS dans sa voiture. En Toscane, en particulier, la réception téléphonique est mauvaise sur de nombreuses routes de campagne. Avec un GPS qui peut vous donner des indications sans connexion Internet, vous êtes plus en sécurité. Les routes italiennes ne sont pas numérotées en fonction du nord, du sud, de l'est ou de l'ouest, mais plutôt en fonction des directions des villes. Par exemple, sur les routes allant de Rome à Florence, le mot "Firenze" sera indiqué par une flèche à la place du mot "North".

Avant de prendre la route, assurez-vous de bien connaître les panneaux de signalisation. Une route ne garantit pas que votre voiture y aura toujours accès ; certaines routes n'autorisent qu'un certain type de véhicule ou seulement les piétons. 

Vous devez également vous familiariser avec quelques mots italiens. "Destra" signifie droite, "Sinistra" signifie gauche et "Uscita" signifie sortie, par exemple.

Le courage est l'aspect le plus important de la conduite en Italie. Par rapport à d'autres pays, les Italiens sont réputés pour être des conducteurs agressifs. Ils conduisent rapidement, changent souvent de voie et les scooters passent en trombe devant toutes les automobiles. Pour quelqu'un qui ne vient pas d'Italie, cela peut sembler chaotique, mais c'est ainsi que les gens conduisent. Les Italiens s'attendent à ce que vous conduisiez comme eux, en toute sécurité et légalité. En fait, une conduite défensive vous met, ainsi que les autres conducteurs, plus en danger qu'une conduite à l'italienne.