Christophe Colomb était-il italien ?

La question de la nationalité de Christophe Colomb a été une source de confusion pendant de nombreuses années, différents pays prétendant être son berceau. Certaines théories suggèrent qu'il aurait pu être Italien, Portugais ou Espagnol.

Selon les historiens, on pense généralement que Christophe Colomb était italien et qu'il est né vers 1451 dans ou près de la ville de Gênes, connue sous le nom de Cristoforo Colombo. Des récits historiques, notamment ceux de son fils Ferdinand (ou Hernando), indiquent que Christophe Colomb a quitté Gênes lorsqu'il était adolescent et qu'il a servi dans la marine marchande portugaise. La thèse italienne est également étayée par le testament de Ferdinand, le fils de Christophe Colomb, qui confirme son héritage italien.

Toutefois, certains arguments laissent penser que Christophe Colomb aurait pu être portugais. Colomb avait des liens étroits avec le Portugal, puisqu'il s'y est installé après ses missions en mer lorsqu'il était adolescent. Il a épousé une noble portugaise du nom de Filipa Moniz Perestrelo, originaire de l'île de Porto Santo à Madère. Certains historiens affirment que Christophe Colomb n'aurait pas été autorisé à se marier avec la noblesse portugaise s'il n'avait pas été lui-même portugais. Le professeur Fernando Branco de l'université de Lisbonne a même publié un livre affirmant que Christophe Colomb était portugais, suggérant que son vrai nom était Pedro Ataíde et qu'il était un corsaire qui s'est enfui en Castille en 1485.

D'autres pensent que Colomb était en fait espagnol. Après avoir essuyé un refus de la part des Portugais, Colomb s'est installé en Espagne en 1485 à la recherche d'un soutien financier pour ses voyages. L'une des raisons qui plaident en faveur de cette théorie est l'absence de tout document attestant que Christophe Colomb a écrit en italien. Tous ses écrits sont rédigés en castillan, en valencien, en majorquin, en galicien ou en portugais. L'université de Grenade a analysé les fragments d'os et l'ADN de Christophe Colomb, de son frère et de son fils Ferdinand. Cette étude a exploré des théories suggérant ses origines potentielles à Valence, en Galice, en Navarre ou à Majorque, ce qui pourrait apporter une réponse définitive à la question de sa nationalité. En 2003, l'étude a fait une percée importante lorsque des tests ADN ont confirmé que les ossements d'une tombe de la cathédrale de Séville étaient bien ceux de Christophe Colomb.